Pabalik na si Darylle ng Manila matapos niyang ihatid si Andriana sa Batangas. Hindi rin nagtagal si Darylle dun dahil may mga meeting pa siya na kailangang puntahan at alam naman ni Andriana kung gaano ka-busy ang fiancee niya pagdating sa trabaho. Wala namang galit o pagtatampo si Andriana dahil kung sa tutuusin nga'y hindi niya na mabilang kung ilang beses na bang nagpunta si Darylle sa America at nag-stay dun ng isa o dalawang buwan para lang makasama siya.
Afterlunch na nang makarating si Darylle sa Angeles Corporation. Binati naman siya nang lahat na empleyadong nadadaanan niya hanggang sa makasakay siya sa private elevator niya, na sadyang ipinagawa ng kanyang ina para lang sa kanya.
"Good morning, sir." Nakayukong bati sa kanya ng sekretarya niya pagpasok niya ng opisina. Tumango lamang siya bilang sagot at dumeretso na sa office table niya.
"What is the time of my meeting?" Tanong niya matapos niyang makaupo.
"2pm, sir." Sagot ng sekretarya niya.
"Hmm, okay." Tatango-tangong sagot na lang niya.
May inayos lang sandali ang sekretarya niya na mga papel na kailangan niyang pirmahan bago ito lumabas na nang opisina.
Kinuha naman ni Darylle ang nasa unahan na folder para basahin at pag-aralan. Napasandal siya ng bahagya sa swivail chair niya habang binabasa isa-isa ang mga nakasulat sa folder tungkol sa mga bagong beauty product na ila-launced sa susunod na buwan. Isa nga pala sa product model ang fiancee niya na si Andriana. Nu'ng una'y hindi pumayag si Darylle na mag-model ang fiancee niya pero dahil sa kakulitan nito ay napapayag rin siya.
Hindi pa man niya natatapos na basahin ang huling folder ay may biglang kumatok. Sinulyapan niya naman ang pinto, bahagya naman pumasok ang sekretarya niya.
"Nasa meeting hall na po ang mga bisita, sir." Bungad na sabi ng sekretarya niya.
"Alright, I'll be there in a minute." Ani ni Darylle.
"Okay, sir." Tangong sabi ng sekretarya niya at lumabas na ng opisina niya.
Inilapag naman ni Darylle sa ibabaw ng mesa ang folder na hawak niya. Tumayo na siya at inayos ang sarili bago siya tuluyang lumabas ng opisina.
Pagpasok niya sa loob ng meeting hall ay tumayo ang mga empleyado niyang nandun at binati siya bilang paggalang na rin sa kanya. Nakipag-shakehand na muna siya sa mga bisita niya na business partner niya bago siya magtungo sa swivail chair niya upang maupo.
Ilang minuto lang ay sinimulan na nang meeting spokesperson ang pag-discuss tungkol sa product na ila-launced sa susunod na buwan. Pinakinggang maigi ni Darylle ang bawat salitang sinasabi ng spokesperson sa harapan.
Makalipas ang isang oras ay natapos din ang meeting. Natuwa naman ng bahagya ang business partner ni Darylle dahil sa naging presentation ng isa niyang empleyado. Sobrang linaw kasi ng naging pagpapaliwanag nito patungkol sa mga beauty product na ila-launced sa susunod na buwan. Matapos ng presentation kanina ay tinanguan na lamang ni Darylle ang empleyado na yun, senyales na nagandahan din siya sa naging presentasyon ng kanyang empleyado.
Bago pa man makabalik si Darylle sa opisina niya ay bahagya siyang tinawag ng kanyang sekretarya.
"Sir," pagtawag nito sa kanya. Napalingon naman si Darylle ng bahagya. "Nasa loob po ng opisina mo si Madam E." Nangunot naman ang noo niya.
"Ano kayang ginagawa ni Mommy dito?" Bulong sa hangin niyang sabi. "Hmm, okay, just bring a cup of tea on my office." Utos niyang sabi sa sekretarya niya. Ngiting tumango naman ito sa kanya.
Mabagal naman siyang naglakad pabalik ng opisina niya. Ngunit bago pa man niya hawakan at pihitin ang door knob ay huminga na muna siya ng malalim.
"Dad, Mom?" Gulat niyang tawag sa mga magulang niya ng makita ang mga ito dahil hindi niya aakalain na pati ang kanyang ama ay kasama ng kanyang ina.
Tumayo naman ang mga magulang niya upang makipagbeso. "How are you?" May pag-aalalang tono na tanong ng kanyang ina.
"I'm good, Mom." Pilit ang ngiting sagot ni Darylle. "Let's take a sit first." Pag-ayang sabi niya sa mga magulang niya.
Matapos nilang maupo ay ang pagkatok at pagpasok naman ng sekretarya ni Darylle para iserve ang tea na iniutos nito. "Thanks." Pasalamat na sabi ni Dharenz sa sekretarya ng kanyang anak. Samantalang si Eliza ay itinaas lang ang tsa-a matapos siyang humigop, na senyales ng pagpapasalamat.
"Hmm.. By the way, Mom, Dad, is there any problem?" Tanong agad ni Darylle matapos makalabas ng sekretarya niya.
Hindi naman sumagot ang mga magulang niya. Tumayo naman ng bahagya ang kanyang ina't naglakad patungo sa glass wall, at nag cross arms. Sinulyapan naman ni Darylle ang kanyang ama, ngunit nag kibit-balikat lamang ito at bumuntong hininga.
"Mom," tawag ni Darylle.
Huminga naman ng malalim si Eliza bago ito magsimulang magsalita. "Another enemies are coming." Seryosong sabi nito sa kanya.
"Are? What do you mean?" Naguguluhang tanong niya sa kanyang ina.
"You'll know everything at the Empire. You need to go there, as soon as possible."
"Bakit hindi mo pa sabihin ngayon, Mom?"
Bumuntong hininga naman si Eliza, at hindi na sumagot pa.
"Mom," seryosong tono na pagtawag niya sa kanyang ina.
"The throne and responsibility as a Mafia leader that I already pass on you is returning on me."
"What?!" Napatayong reaksyong sabi ni Darylle. "Why?"
"Because you're the target of that people's." Simpleng sagot ni Eliza sa kanya. "I don't want to lose my another child for this."
"But, Mom!"
"Please understand me, son."
"Kaya ko na ang sarili ko, Mom. Bakit kailangan pa na bumaba ako sa trono?"
"Dahil yun ang dapat!"
"Dapat? It's very unfair to me, Mom."
"Unfair? Pa'nong naging unfair, Darylle Klein?"
"Hindi ko pa nakikita ang taong hina-hunting ko kung bakit hindi na natin kasama ang kapatid ko, Mommy."
"See," masamang tinging sabi ni Eliza sa kanya. "Labag sa batas ng Imperyo yang iniisip mo!" Hindi naiwasan ni Eliza na magtaas ng boses.
Napangisi naman si Darylle. "I told you, Mom, kaya kong labagin ang batas ng Imperyo mabura ko lang sa mundo ang taong yun."
"What are you thinking? Are you crazy?!" Medyo tumaas na tonong boses ng kanyang ina. "Tama nga ang naging desisyon ng Imperyo na ibalik sakin ang posisyon na nasa sayo dahil dyan sa gagawin mo. You know what, mas pabor pa nga sayo na ibalik sakin ang posisyon bilang leader ulit ng Mafia eh." Nangunot naman ang noo ni Darylle.
Napangisi naman si Eliza ng mapaisip ang kanyang anak dahil sa sinabi niya.
"Sa ayaw at sa gusto mo ibabalik ng Imperyo sakin ang posisyon bilang leader ng buong Mafia." Seryosong sabi niya kay Darylle. "Kapag legal ng naipasa ulit sakin ang posisyon, wala ka ng problema dahil kahit anong gawin mo ay walang batas ng Imperyo ang pipigil sayo dahil isa ka na lang ordinaryong Mafia." Paliwanag na sabi ni Eliza.
Natigilan naman ng ilang minuto si Darylle dahil sa sinabi ng kanyang ina. Nilingon niya naman ito at nakita niyang nakangisi ang kanyang ina, na nakatingin sa kanya.
"And one more thing.." Biglang sabi ni Eliza. "Sit back and relax, dahil ako mismo ang mangha-hunting sa taong hinahanap mo gamit ang posisyon ko pero hindi para patayin siya." Seryosong niya pa.
"Wi-wife..' Natatakot na tawag ni Dharenz sa kanyang asawa.
"Hmm.." Ungot na sabi ni Eliza. "Alam mo kung paano ako magpahirap ng taong may malaking kasalanan sakin, Dharenz. Mata sa mata, ngipin sa ngipin, kung anong ginawa niya sa anak kong babae ay ganu'n din ang sakit na ibabalik ko sa taong yun." Diing seryosong sabi niya sa kanyang mag-ama.
"Kasasabi mo lang sa anak natin ang tungkol sa batas ng Imperyo tapos ikaw naman ang gagawa? Hmm.." Mataray na sabi ni Dharenz sa asawa niya.
"Hindi naman ako mismo ang papatay sa kanya." Sagot ni Eliza.
"Eh, sino?" Sabay na tanong ng mag-ama niya sa kanya.
"It's a simple logic. Hmp.." Aniya nito. "She'll kill herself." Simpleng sagot niya.
"Huh?" Sabay na reaksyong sabi nilang mag-ama.
"Hay naku! Malalaman niyo na lang ang mangyayari, dahil kasama ko kayong dalawa kapag uumpisahan ko na ang parusa na dapat noon ko pa ginawa sa kanya kung nasa posisyon lang ako."
"Alam mo, wife, minsan talaga di ko na alam kung ikaw pa ba yung asawa ko."
"Hmm.. why?"
"Eh, kasi ang laki na ng ipinagbago mo habang dumadaan ang mga taon eh."
"Ano naman ang mga ipinagbago ko? Aber!"
Sasagot na sana si Dharenz, ngunit biglang naubo ng kunwari ang anak nilang si Darylle. Nilingon naman nina Dharenz at Eliza ang anak nila na nakataas na ang isang kilay, at seryosong nakatingin sa kanilang dalawa.
"Can you please, get a private room!" Taas kilay niyang sabi sa mga magulang niya.
Sinamaan naman siya ng tingin ng kanyang ina. "Tsk." Ungot ng kanyang ina.
Tumayo na ang mga magulang niya kaya naman napatayo na rin siya. Pero bago pa man nila maisipang lumabas na nang opisina ng kanilang anak ay biglang nagsalita si Eliza. "So, get ready later because we're going to Korea, son. See you on the airport at 7pm in the evening."
"Mom!"
"Hmm.."
"Hindi pa naman ako pumayag na ibalik ulit sayo ang trono, Mommy."
"Ay, hindi pa ba?" Mapang-asar na tanong ni Eliza sa anak niya. "But I told you, na sa ayaw at sa gusto mo ay ibabalik sakin ng Imperyo ang trono." Nakangising sabi niya pa.
"Mom!" Naiinis na sabi ni Darylle.
"Be on time, son, dahil kung hindi alam mo na kung sino ang kakaladkad sayo papuntang Imperyo." Makahulugang sabi ng kanyang ina.
Hindi na nakasagot pa si Darylle dahil ang sinasabi ng kanyang ina, na kakaladkad sa kanya patungong Imperyo kapag hindi siya nagpakita sa oras ng usapan nila ay ang mga taga bantay nang Imperyo, na ang kanyang ina na ulit ang sinusunod ng mga ito dahil ang totoo ay isang linggo na ang lumipas ng opisyal na naibalik kay Eliza ang trono bilang leader ng buong Mafia.