Narrator,
Napahinto ang guro nang sunod sunod na pumasok ang anim na kalalakihan na pinangungunahan ni Prinsipe Cristian Faulter, ang ika-anim na prinsipe. Kilala ito bilang pinakamabait at gentleman na prinsipe sa kanilang anim, kaya naman halos lahat ay hinahangayan siya. Kaagad na nabaling ang tingin nito sa isang dalaga na nakaupo sa dulong bahagi ng silid.
Napalunok siya. She's here?
Kasunod niya ang prinsipe ng mga Creed, si Prinsipe Jasper Klevin, ang ika-lima at ang pinakamatinik sa grupo. Araw-araw ay nagpapalit ito ng babae at araw-araw rin ay nakakapagpaiyak, pero sa kabila nito ay marami parin ang nagkakandarapa makuha lang ang pansin ng prinsipe.
He smirked and waved his hand at his classmates. "What's up?" He then winked at them.
Ikatlo ang Prinsipe Klio Agassi, ang ika-apat na prinsipe at ang pinakamatalino sa grupo. Nag aaral ito para maging isang detective. Mahilig mag-solve ng mga kaso sa loob at labas ng eskwelahan. Gusto rin nitong tumulong sa paghahanap sa prinsesa.
"Yo?" he greeted, moving his eyeglasses upward.
Ikaapat si Prinsipe Kenz Gaizer, ang ika-pitong prinsipe at ang pinakatahimik naman sa kanilang lahat. Kung anong ingay ni Prinsipe Klevin ay siya namang ikinatahimik ng binata. Wala itong pakialam sa paligid niya at sinasabi ring NGSB. Wala itong imik at diretso lamang ang tingin.
Sumunod naman ang kinakatakutan ng lahat, walang iba kun 'di ang Prinsipe Malix Rios, ang ika-siyam na prinsipe. Leader ng gang ayon sa ilan. Masungit at mailap sa tao. Madami na itong napaiyak hindi dahil sa pagiging babaero, kung hindi dahil sa pamamahiya.
Ang huli at ang pinakalider ng grupo, si Prinsipe Zean Eros Eudoxus. Ang itinakda bilang susunod na Ethiopia Royal Prince ng kaharian. Sinisimbolo nito ang bola bilang pinakamagaling na manlalaro ng basketball sa buong campus.
"Oy, sis! Anong nangyari sa 'yo? Bakit parang nakakita ka ng multo riyan?" takang tanong ni Shaira sa dalaga na gulat na gulat sa nakita.
"Ah... wala! Wala—"
"Ay 'sus! Anong wala? E, hindi mo nga maalis 'yung tingin mo sa mga prinsipe. Ikaw, ah!" putol nito sa dalaga kaya naman agad itong inalis ang tingin sa mga prinsipe.
"H-Hindi, ah! Doon ako nakatingin sa babae, ang ganda niya, 'no?" sagot nito sa kaibigan.
"Hay naku, sis, itong cute na 'to? Hindi mo ako maloloko, Gia, kaya wag kang magdahilan diyan," saad ng kaibigan.
"Totoo naman kasi Shai," nahihiyang sagot ng dalaga at itinuon na lang ang focus sa guro. Nang makalabas ito ay agad na lumapit ang kaibigan para tuksuin ang dalaga.
"Ay 'sus! Hayaan mo sis, papakilala kita sa kanila—"
"Wag na—oy, ano ba! Kilala ko na sila—a-ah, I mean ayoko silang makilala—"
"For real?! Bakit? Saan? Paano? Sis, kwento naman diyan!" tili nito kaya naman napatingin ang ilan sa kanila.
"Tigilan mo nga 'yang kakatili! Nakakahiya!" saway nito kaya agad naman nag-peace sign ang kausap.
"Oh, sige na kwento mo na dali!" excited nitong sagot na ikinabuntong hininga ng dalaga.
"Sa cafe..."
* * * * *
Shaira,
"E, bakit mo kasi iniwasan, sis? Wala namang masama kung maging close kayo, ah?" takang tanong ko matapos nitong magkwento.
"Hindi bagay ang isang katulad ko sa prinsipe, Shai—"
"So may gusto ka nga kay Prinsipe Cris?" nakangising tanong ko na ikinahinto niya.
"W-Wala! Pag-aaral ang pinunta ko rito, Shaira, hindi sa kung ano pa man," sagot nito saka tumalikod sa 'kin na ikinatawa ko.
Napatingin naman ako sa gawi ng mga prinsipe. Halatang busy sila sa pagkukwentuhan. Ano kayang pinag-uusapan nila? Hindi ko mapigilan ang ngiti ko nang makita ko ang pagtawa ni Prinsipe Klevin. Sobrang gwapo niya talaga. Kulay pulang buhok, makakapal na kilay, matangos na ilong, mapupula at kissable na labi—
"Matunaw 'yan." Agad kong iniwaksi ang tingin ko sa prinsipe nang bumulong itong si Gia.
"Ang gwapo niya, 'no?" kinikilig na bulong ko rito.
"Hm, pero mukhang babaero," sagot niya na ikinatawa ko.
"Pero alam mo, wala pa siyang sineseryoso sa lahat ng 'yon," kwento ko pa rito. Saglit akong bumaling sa kanila ngunit imbes na kay Prinsipe Klevin ang makasalubong kong tingin, kay Prinsipe Malix na mukhang papatay sa tingin niya. Napaiwas kaagad ako at napalunok.
"Bakit naman? Ano 'yon pampalipas oras?" tanong ni Gia kaya tinanguan ko saka ngumiti ng pilit. Wala pang sineseryoso si Prinsipe Klevin, pero sobra 'yung sakit sa t'wing nakikita ko siyang may kasamang iba.
"Makakahanap din 'yan ng katapat niya. Dapat sa mga 'yan sinasako, e," sambit pa nito na ikinatawa ko.
"Grabe, ah, palibhasa 'yong bebe mo hindi gano'n," panunukso ko at ngumisi, lalo na nang nakita ko ang 'di maipaliwanag niyang reaksyon.
"Bebe ko? Sino ba bebe ko?" naguguluhang tanong ni Gia na ikinatawa ko nalang.
"Hay, wala, tara na magrecess na tayo," pag-iiba ko at naunang lumabas ng room.
Nang makarating kami sa canteen ay isang announcement ang aming narinig
"Mga mag-aaral ng Averil, kayong lahat ay inaanyayahan sa loob ng ating Gymnasium 2, para sa isang parangal at pagkikila sa ating bagong pangulo ng eskwelahan. Sa loob lamang ng tatlongpung' minuto ay masisimula na tayo, salamat."
"Bagong pangulo?" takang tanong ni Gia habang kumakain kami.
"Bagong mamumuno ng school, student council. Hindi na si Prinsesa Natalia ang mamumuno nito," paliwanag ko na ikinatigil niya.
"Bakit naman siya pinalitan agad? Nakakalungkot, nasaan na kaya siya, 'no?" sunod sunod nitong tanong. Maging ako labis na nalungkot sa pagkawala niya.
"Oo nga, e. Siya pa naman ang dahilan kung bakit kilala sa buong mundo ang Averil," pagsang-ayon ko at nagpatuloy sa pagkain.
Hindi na ito nagsalita at ngumiti nalang kaya tumahimik na rin ako. Ano kayang iniisip ni Gia?
Matapos naming kumain ay dumiretso na kami ng gymnasium, pero nang mapansin kong wala parin itong kibo ay agad ko siyang siniko. "Anong nangyari sa 'yo, sis? Kanina ka pa walang kibo, ah."
"A-Ah, wala... may iniisip lang," sagot nito at ngumiti ng pilit. Hindi naman na ko nangulit pa dahil nagsalita narin ang MC.
"Good morning, Averilians, alam kong excited na ang lahat sa pagpapakilala at pagpaparangal sa ating bagong mga mamumuno sa ating mga bagong student council," panimula nito. "At sa pangunguna ng ating bagong Student council president ay kaniyang ipapakilala ang kan'yang magiging katuwang, upang mapanatili ang kaayusan sa ating paaralan. Please welcome, Princess Alliyah Louise Laxus!"
Nagsipalakpakan ang lahat habang ang iba ay humihiyaw pa at binibigyang papuri ang prinsesa. Napairap naman ako sa kanila. Tsk. Magaganda nga, ang papangit naman ang ugali.
"Shai, ang ganda niya pala, 'no? Para siyang si Prinsesa Natalia—"
"Akala mo lang 'yon, sis, ang sama kaya ng ugali niyan!" inis kong tutol sa sinabi n'ya. "Magkaibang-magkaiba sila ni Prinsesa Natalia, 'no!"
"Grabe ka naman, Shai. Mukha kaya siyang mabait at tingin ko magagawa niya rin ang nagawa ng prinsesa sa school," sagot pa nito kaya napairap nalang ako at pinakinggan ang kahanginan ng prinsesa.
"Muchas Gracias!" sagot nito sa MC na ikinakunot ng noo ko. Ano raw? Mucho Gracia?
"Gia, ano raw sabi?" bulong ko sa katabi ko.
"Thank you very much daw, Shai. Spanish language 'yon," sagot nito. Tss. Bakit pa kasi may pa-Spanish language pa siyang nalalaman?
"Nakakaintindi ka?" tanong ko pa rito ako kasi hindi, e. Hola nga lang alam ko.
"A-Ah, oo, n-nagbabasa ako dati ng mga ibang lenggwahe," sagot nito na medyo nag-aanlinlangan pa. Hindi naman na 'ko nakapagtanong pa dahil muling nagsalita ang prinsesa.
"Buenos dias! Me llamo Alliyah Louise Laxus. Mucho Gusto," sambit nito na mas lalong nagpakunot ng noo ko. Hanueraw?
"Sis, ano raw sabi?" tanong kong muli sa katabi ko. May lahi silang Spanish, pero sana naman nag English nalang siya. Hello, hindi lahat ng nandito naiintindihan ka!
"H-Ha? A-Ah, nagpakilala lang siya," sagot niya.
"E, ano ibig sabihin nu'ng sinabi niya?" tanong ko pa.
"Good morning ang ibig sabihin ng Buenos dias, at nice to meet you naman ang mucho gusto," paliwanag nito na ikinatango ko naman.
"First of all to welcome sa Averil University, especially sa ating mga transferees. I hope maging maganda ang taon niyo rito sa ating campus!" dagdag nito kaya parehas kaming napalingon ni Gia sa stage. "So, here's my team na tutulong sa 'kin sa pagpapaganda at pagpapaunlad pa ng Averil," pagpapatuloy nito kasabay ang pagpasok ng mga kaibigan niya na siyang sinasabi niyang makakatuwang niya.
Muli akong napairap. Pagpapaganda at pagpapaunlad? E, kayo nga itong nangunguna sa pambu-bully ng mga normal na estudyante rito sa campus.
* * * * *
Gia,
"So here's my team na tutulong sa 'kin sa pagpapaganda at pagpapaunlad pa ng Averil," dagdag pa niya kasabay nang pagpasok ng dalawang babae at ang anim na prinsipe. At sunod sunod silang ipinakilala ng prinsesa. "Our very handsome vice president, Prince Zean Eros Eudoxus...
Our sexy secretary Princess Kaeli Leonard, followed by,
Our beautiful treasurer, Princess Zein Sentrica...
And our Auditor, Prince Cristian Faulter..
Next is our peace officer Prince Malix Rios and Prince Kenz Gaizer. And last but not least,
Our Public Information Officers, Prince Jasper Klevin Creed, and Prince Klio Agassi."
Nagsipalakpakan ang lahat matapos ang pagpapakilala. Konting speech pa ang ibinigay nilang lahat at saka pinarangalan bago tuluyang natapos ang simpleng ceremony.
Kasalukuyan akong pabalik ng room namin dahil may pupuntahan lang daw si Shaira nang may makabunguan ako sanhi ng pagkaupo ko sa sahig.
"What the hell?!" rinig kong singhal ng nakabungguan ko.
Nanlaki ang mga mata ko nang makita ko kung sino ang nakabungguan ko. Agad akong tumayo at nagbigay-galang sa Prinsesa Alliyah.
"P-Pasensya na po, h-hindi ko po kasi kayo napansin," nakayukong pagpapaumanhin ko rito.
"¡Qué tonteria!" inis nitong sigaw sa 'kin na ikinayuko ko. ( 'How stupid!' )
"Gia! A-Anong nangyari rito?" tanong ni Shaira nang makalapit siya sa 'kin.
"Oh, Shaira! Ikaw pala 'yan. Pftt walang pinagbago, ah. Cheap parin," baling niya kay Shaira at tumawa kasabay ng mga kaibigan niya.
"Tara na, Gia, h'wag mong aksayahin ang oras mo sa mga 'yan!" saad naman ni Shai sabay hila sa' kin nang muling nagsalita ang prinsesa.
"F.Y.I. 'yang tatanga-tanga mong kaibigan ang bumungo sa 'kin, Shaira. Kung sino man ang dapat magsabi niyan kami 'yon," sambit pa nito na ikinagulat ko.
"Right, Queen. Tara na nga, allergic pa naman tayo sa mga cheap na kagaya nila," singit naman ng kasama niya. Walang nakapagsalita sa 'min ni Shaira. Nang makaalis sila ay inis ako nitong hinarap at nagsalita.
"Kita mo na? Ang sasama ng ugali, 'di ba? Cheap?! Tsk! Palibhasa may mga katungkulan na kaya nagmamataas!" She groaned in frustration.
"Shai, hayaan mo na sila. Ako naman talaga 'yung may kasalanan, hindi ako tumitingin sa dinaraanan ko," paliwanag ko rito.
"E, kahit na, paano kapag nilagay ka nila sa Q-list? Siya ang president dito sa campus dapat marunong siyang magpakumbaba!" inis pa nitong sabi sa 'kin na ikinatahimik ko nalang. Hindi na siya nagsalita pa, pero halata mong wala itong sa mood dahil nakakunot ang noo't at tinataasan ng kilay ang mga nakikitang estudyante. Curious pa naman ako sa Q-list na sinasabi niya.
Maya-maya lang ay pumasok na ang isang dalagang babae na nakauniporme pangguro. Ito na siguro ang susunod naming guro. Nagulat ako ng sumunod dito ang Prinsesa Alliyah at ang kaniyang mga kaibigan.
"K-Kaklase natin sila?" gulat kong tanong kay Shaira.
"E, ano pa nga ba? Hindi naman siguro papayag 'yan na mahiwalay sa mga prinsipe," sagot nito at pasimpleng inirapan ang prinsesa. Hindi na ako umimik hanggang sa pinaglabas kaming lahat ng yellow paper ng aming guro.
"So today, we will having a pre-test and I will give you 30 minutes to answer that questions," sambit pa nito habang isa-isang pinamimigay ang questionnaire. "At para sa magiging top 3 scorer natin, I will surely give you an additional grade for this subject," dagdag pa niya.
Kaya mo 'to, Gia. Kaya mo 'yan.
Nang magsimula ang pre-test ay agad ko itong binasa at sinagutan, may ilan ilan din naman akong alam at mga natatandaan from our past lesson last year.
Maaga ako natapos kaya agad akong yumuko para ipahinga ang utak ko nang maisipan kong ulitin ang ito, para i-check kung tama may ilan din akong sagot na binago. Siguro, dahil hindi ako sure.
"Psst!" Agad akong napalingon dito at sa guro naming lumabas, kaya pala medyo nag-ingay ang mga kaklase ko.
"'Di ba may kasalanan ka sa prinsesa? I bet gusto mong bumawi para hindi siya magalit sa 'yo at hindi ka mapasama sa Q-list," mahinang bulong sa 'kin nito. Sa pagkakatanda ko sila ang kaibigan ng prinsesa.
"A-Ah, oo, syempre naman," sagot ko na ikinangisi naman ni Prinsesa Zein."Teka, ano ba 'yung Q-list?"
"Pahiram kami ng papel mo," sambit ni Prinsesa Kaeli sabay hila ng papel ko. "Q-list? Itanong mo sa cheap mong friend."
"A-Ah, ano kasi—"
"Salamat, Gia!" parehas nilang sambit saka nagmamadaling bumalik sa upuan nila.
"Hoy, ano 'yon?" tanong ni Shaira. Magsasalita pa sana ako para tulungan niya ako nang pumasok na ang guro namin. Ningitian ko nalang ito at kinuha ang nilamukos kong papel at kinopya ang una kong mga sagot para may ipapasa ko kung sakaling hindi na nila ito maibalik. Nandito na kasi si Mrs. De Leon at wala na rin namang time.
"All of you, pass your papers forward." Napabuntong hininga ako sa sinabi ni Mrs. De Leon. Napansin ko rin ang pagngisi sa 'kin ng tatlo na ikinayuko ko nalang pagkatapos kong magpasa ng papel.
Nagpatuloy ang klase, ngunit wala akong kibo. Bakit hindi nila binalik ang papel ko? Hindi ko namalayang tumulo na pala ang luha ko kaya agad ko itong pinunasan at nakinig sa discussion.
"Sis, anong nangyari sa 'yo? Ako 'tong kaninang walang kibo, ngayon ikaw naman," sambit sakin ni Shaira.
"A-Ah, wala—"
"Anong wala? Saka bakit lumapit sa 'yo 'yung dalawang pangit na 'yon?" putol pa nito sakin. "Tungkol ba sa Q-list?"
"Shaira hindi naman sila pangit—"
"Oh, e, 'di hindi! So bakit ka nga nila nilapitan?" muli nitong putol sa akin na ikinabuntong hininga ko.
"Wala nagtanong lang sila," I lied at ngumiti ng pilit.
"Sure ka?" paninigurado niya kaya muli akong ngumiti at tumango sa kaniya.
"Ah, ano ba 'yung Q-list?" I asked, looking down. Her eyes widened. Kaagad kong pinutol ang anumang gumugulo sa isip niya. "Nagtatanong lang. Nabanggit mo kasi iyon kanina."
"Q-list, 'yong listahan ng mga paparusahan nila, meaning mga bully sila at 'yung ibang mga prinsipe at prinsesa sa ibang lugar na sumusunod sa kaniya," she explained.
"B-Bakit nagkaroon ng gano'n?" tanong ko. Hindi ko maintindihan pero nagsisimula na akong kabahan.
"Madami nang nagbago, Gia. Hindi na ito 'yung Averil na maayos at payapa," she answered and forced a smile.
"Sige, Shai, mauna nako. Bukas nalang ulit," paalam ko at sumakay na ng tricycle.
Half-day lang ang pasok namin samantalang dati whole day rito. Dumami raw kasi ang estudyante at sinabi rin kanina sa ceremony na inaprubahan ang gusto ng Prinsesa Alliyah na gawing half day ang pasok.
Habang pauwi ng bahay ay hindi ko maiwasang malungkot sa mga nangyari ngayong araw. Una na 'yung mga prinsipe, pero okay pa naman dahil hindi nila ako napansin sa ngayon.
Sino ba naman kasi ang gugustuhing pansinin ka Gia. Isa ka lang namang hamak na nerd.
Problema ko rin ngayon kung paano hindi mapapasama sa Q-list na iyon.
Napabuntong hininga muli ako. Unang araw palang 'to Gia, huwag kang susuko malayo pa ang lalakbayin mo.
Para sa pangarap...
***
THE LOST PRINCESS SERIES
by: thesweetest_thing